Reid

Die Bedeutung von Reid

Der Name Reid leitet sich vom altnordischen Wort Reið ab, das wörtlich „Reiten" oder „Fahrt" bedeutet. Der Begriff entstammt dem urgermanischen Stamm *raidō, der mit dem Verb rīdan (reiten, fahren) verwandt ist und in verwandten Sprachen wie dem Altenglischen als rād (Ritt, Reise) begegnet. Die Verbindung zur Fortbewegung – insbesondere auf dem Pferd oder in einem Wagen – ist die primäre Bedeutungsebene dieser Rune. Pferd und Reiter galten in der Wikingerzeit als Sinnbild von Stärke, Zielgerichtetheit und der Fähigkeit, Hindernisse zu überwinden.

Über die wörtliche Bedeutung des Reitens hinaus trägt Reid eine tiefere kosmologische Dimension. In der nordischen Weltanschauung stand die geordnete Bewegung – der regelmäßige Umlauf der Sonne, der Mond, die Jahreszeiten – für das Walten einer höheren Ordnung, die Wikinger als Wyrd oder Örlög kannten. Der rhythmische Hufschlag des Pferdes spiegelte diesen gleichmäßigen Puls der Welt wider. Reid symbolisiert damit nicht nur eine physische Reise, sondern auch die geordnete Bewegung im Kosmos selbst.

In der nordischen Mythologie spielen Reisen und Transporte eine zentrale Rolle. Odins achtbeiniger Hengst Sleipnir, der schnellste aller Pferde, verbindet die neun Welten und ermöglicht es dem Göttervater, zwischen den Sphären zu wechseln. Thors Fahrten mit seinem von Ziegenböcken gezogenen Wagen sind ebenso Teil des mythologischen Bildrepertoires. Die Rune Reid konnten die Wikinger daher auch mit der göttlichen Reisefähigkeit in Verbindung bringen – der Kontrolle über Bewegung und Weg.

In praktischen Inschriften der Wikingerzeit war Reid häufig Teil von Schutzzauberformeln für Reisende. Auf Bügeln, Reiseproviant-Behältern und tragbaren Gegenständen eingeritzt, sollte die Rune dem Träger einen sicheren und geordneten Weg garantieren. Die Bedeutungsebene des „guten Weges" – geordnet, beschützt, vom Schicksal begünstigt – macht Reid zu einer der praktisch relevantesten Runen der Wikingerzeit.

Unterschied zum Elder Futhark

Im Elder Futhark (dem älteren 24-Runen-Alphabet, gebräuchlich ca. 2.–7. Jahrhundert n.Chr.) heißt die entsprechende Rune Raidō (auch Raido, Rad oder Reidō in verschiedenen Rekonstruktionen) und belegt dort die fünfte Position. Der Übergang zum Jüngeren Futhark um das 7. und 8. Jahrhundert brachte eine grundlegende Vereinfachung des Alphabets mit sich: aus 24 Zeichen wurden 16. Dabei wurden mehrere ursprünglich distinct unterschiedene Laute in einem einzigen Runenzeichen zusammengefasst.

Die Rune Reid übernahm aus dem Älteren Futhark den Lautwert R ohne wesentliche Verschiebung. Die Schreibweise des Zeichens selbst blieb im Jüngeren Futhark dem elder-futharkischen Vorbild weitgehend treu: das charakteristische diagonale Bein am unteren Teil des Zeichens ist in beiden Varianten erkennbar, wenngleich regionale Schreibvarianten in Skandinavien zu leichten Formunterschieden führten. In einigen Inschriften des 9. und 10. Jahrhunderts erscheint Reid in einer etwas schlichteren, strichförmigeren Ausführung, die den allgemeinen Trend zur Vereinfachung in der Wikingerzeit widerspiegelt.

Inhaltlich blieb die Grundbedeutung – Reisen, Bewegung, Fahrt – über den Übergang hinweg stabil. Beide Runen, Raidō und Reid, stehen für denselben semantischen Kern. Was sich veränderte, war der kulturelle Kontext: Im Jüngeren Futhark, das auf Runensteinen und in Memorialinschriften dominiert, wird Reid oft als Teil längerer Namens- oder Weihformeln eingesetzt, während die Raidō des Elder Futhark stärker in magischen oder rituellen Formeln gebräuchlich war.

Historische Funde

Als R-Rune gehört Reid zu den häufig verwendeten Zeichen im Jüngeren Futhark und taucht entsprechend auf einer großen Zahl überlieferter Runeninschriften auf. Besonders prominent ist das Zeichen auf dem Rök-Stein (Östergötland, Schweden, errichtet ca. 800 n.Chr.), der längsten bekannten Runeninschrift überhaupt mit rund 760 Runenzeichen. Der Rök-Stein verwendet Reid mehrfach in Namen und Wörtern und gilt als zentrales Dokument der Jüngeren-Futhark-Epoche.

Die Jellinge-Steine in Jelling, Dänemark (errichtet von König Gorm dem Alten und Harald Blauzahn im 10. Jahrhundert) enthalten ebenfalls Runenzeichen des Jüngeren Futharks, darunter Reid in mehreren Wörtern der Memorial- und Herrschaftsinschriften. Harald Blauzahns großer Runenstein aus der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts gilt als nationales Denkmal Dänemarks und ist eines der meistdokumentierten Zeugnisse wikingerzeitlicher Runenkunst.

Aus dem schwedischen Raum sind ferner die Uppland-Steine relevant – eine Gruppe von über 1.000 Runensteinen aus dem 11. Jahrhundert, auf denen das Jüngere Futhark systematisch verwendet wird. Reid erscheint hier regelmäßig in Personennamen, Verben und Präpositionen. Für Norwegen sind die Tune-Inschrift (eine der ältesten, ca. 4. Jh., noch Elder Futhark) und spätere wikingerzeitliche Funde aus Bergen und Trondheim relevant, wo Reid als lebendiger Alltagslaut belegt ist.

Runengedicht

Zu den wichtigsten Quellen für die Bedeutung der Runen des Jüngeren Futharks zählen die mittelalterlichen Runengedichte. Das Norwegische Runengedicht (altnordisch Norges runedikt, überliefert in Handschriften des 12.–13. Jahrhunderts) und das Isländische Runengedicht (ca. 15. Jahrhundert) enthalten jeweils Strophen zu den 16 Runen des Jüngeren Futharks.

Das Norwegische Runengedicht enthält zur Rune Reið folgende Strophe (altnordisch, mit neuzeitlicher Übersetzung):

„Ræið kveða rossom væsta;
Reginn sló sværðet bæzta;
Reið eruma þann sem fara kann."

Übersetzung (sinngemäß): „Das Reiten, so sagt man, ist dem Pferd am härtesten; / Reginn schmiedete das beste Schwert; / Reið ist der, der zu fahren versteht."

Das Isländische Runengedicht behandelt Reið ebenfalls und betont die Aspekte des geordneten Reitens und der Reise als Metapher für das wohlgeordnete Leben. Die Nennung von Reginn – dem mythischen Schmied und Ziehvater Sigurðrs in der Völsungensage – verknüpft die Rune mit der heroischen Überlieferung und unterstreicht die Assoziation mit Stärke, handwerklicher Meisterschaft und dem Weg des Helden. Die Runengedichte sind keine rein religiösen Texte, sondern Merkhilfen, die didaktische und mythologische Bezüge kombinieren.